Beim Kauf eines Digital Camcorder gibt es einige Dinge zu Beachten. Neben dem eigenem Budged für den Camcorder Kauf ist die Frage nach dem richtigem Aufnahme Format und Speichermedium entscheidend.

Die schwerwigendste Entscheidung ist in der tat die Wahl des bevorzugten Aufnahme Mediums. Besonders heikel macht dies die Tastache das die unterschiedlichen Varianten nicht alle kompatiebel zueinander sind. Die einzelnen Medien unterscheiden sich Hauptsächlich in Maximaler Aufnahme kapazität, Nutzerfreundlichkeit bei Wiedergabe und Nachbearbeitung, Camcorder Größe/Form und natürlich die Video Qualität.

Nahezu alle aktuellen Camcorder nehmen auf eines der Folgenden Speichermedien auf: MiniDV Band, MiniDVD, Flash Memory Speicherkarten oder Festplatte. Meist läßt sich das verwendete Format bereits in der Typenbezeichnung des Modells durch abkürzungen wie HDD (->festplatte), SD (Secure Digital Card -> Flash Speicherkarte) etc. ablesen.

Spätestens wenn einem der Speicherplatz bei einer Aufnahme mit einer SD Kamera zu knapp wird und keine wechselkarte zur Hand ist, oder man seine neue High Definition MiniDVD auf einem nicht kompatieblen Player wiedergeben möchte, stellt man fest, dass man sich vor dem Kauf etwas intensiver mit der Frage nach dem Richtigem Aufnahme Format - passend zu den persöhnlichen Bedürfnissen - hätte beschäftigen müssen.

MiniDV Band

Das erste und bis heute am Weit verbreiteste (auch wenn HDD und SD zur Zeit einen starken Aufschwung erlangen) Aufnahme Medium. Trotz des aktuellem Trends hin zu digitalen Speicherkarten kann man das MiniDV Format noch uneingeschränkt empfehlen und bietet in mancher Hinsicht immernoch Vorteile. Geräte die auf MiniDV Band setzen, verwenden in der Regel eine Niedrigere Kompression für die Aufnahme. Durch die höhere Bitrate kommt es zu weniger Verlust an Bildqualität. Gerate im prosumer Bereich setzen noch einige Modelle auf MiniDV. Für den Preis von 1,5 bis 4 Euro bekommt man 60 - 80 Minuten Aufnahmekapazität.

Nicht ganz Up to Date ist die Linieare Wiedergabe und Aufnahme. Wer auf dem Band zu einer Bestimmten Scene Wechseln möchte, der muss das Band an allen anderen Scenen vorbei bis zu dieser Scene Spulen was durchaus nervig sein kann. Genauso benötigt man zum übertragen der Aufnahmen zum PC eine Firewire Schnittstelle und das Video Material wird in Echtzeit überspielt. Das heißt 60 Minuten Video auf dem Computer zu Capturen dauert eben 60 Minuten. Ist das Material jedoch erstmal auf dem Rechner lassen sich diese Daten schneller und unproblematischer verarbeiten als andere Aufnahmeformate.

MiniDVD

In den Meisten Haushalten ist neben einem Fernseher auch ein DVD player zu finden. Dies ist wohl der Grund warum Camcorder auf MiniDVD Basis einen breiten Anklang gefunden haben. Der Grundgedanke ist einfach: Unkompliziert, bequem und schnell in den Genuß des eigenen Homevideos zu kommen. Die AUfnahmen können direkt in einem DVD Player auf dem Fernseher oder über den Laptop wiedergegeben werden ohne kompliziertes Verkabeln, Capturen oder Speichern.

Doch Gerade diese Eigenschaften machen die MiniDVD nicht für jeden Filmer geeignet den MiniDVD hat auch einige Nachteile. Die Camcorder sind in der Regel dank des integrierten DVD Recorder Laufwerkes etwas größer ausgefallen. Die MiniDVD haben nur eine sehr begrenzte Aufnahmedauer (ca. 20 - 30 min) und sind zudem nicht die günstigsten im Bezug Kosten pro Aufnahmeminute. Ein MiniDVD Recorder ist durch seine vielen beweglichen Teile anfälliger. Zum Schluß muss man noch erwähnen das nicht jeder DVD Player mit den MiniDVD zurecht kommt (Gerade im High Definition bereich ist dies der Fall). Dies sollte eventuell vor Kauf getestet werden.

Flash Memory

Kameras mit integriertem Flash Speicher oder Wechselspeichermedien wie SD/SDHC Karten erfreuen sich großer Beliebtheit. Camcorder auf Flash Speicher Basis sind die kleinsten, leichtesten und robustesten Kameras. Das übertragen von Videos auf den PC mit einem Cardreader ist schnell und einfach. Die Preise für SD Karten fällt rapide und sollte man mal mehr Speicherplatz benötigen bekommt man ohne Probleme an ein Wechselmedium ran. Wobei man mit bis zu 32GB schon eine weile Filmen kann. Durch die einfache Möglichkeit die Videos von der Kamera auf den Comtuter zu kopieren und auf Festplatte oder DVD zu archivieren ist der Platz auf der Speicherkarte schnell wieder Frei gegeben und wieder Platz für neue Videos.

Zum abspielen auf dem Fernseher ohne PC wird in der Regel der Camcorder selber als Player benötigt. Das Gerät wird also mit dem Fernseher verkabelt und liefert das Video Material. Bisher gibt es erst wenige Standalone Player die Videos direkt von Flash Karten wiedergeben. Ein weiterer Nachteil ist, das nicht alle Video Schnittprogramme mit dem Verwendetem Codec zurecht kommen. Mit der Zeit werden die Hersteller von Schnittprogrammen diese Formate jodoch unterstützen und gegebenenfalls Updates liefern.

Festplatte

Camcorder mit einer integrierten Festplatte haben einiges Gemein mit Modellen auf Flash Memory Basis. Jodech muss man bedenken das man in der Aufnahmekapazität fest beschränkt ist. Zwar bieten aktuelle HDD Camcorder mit bis zu 120GB Festplattenplatz ausreichend reserven für mehr als 10 Stunden HD Video Material, jedoch wer nicht regelmäßig seine Aufnahmen archiviert wird irgendwan in die Situation kommen das Platte voll ist und nicht durch ein Wechselmedium erweitert werden kann.

Desweiteren sind Festplatten bekanntlich anfälliger gegen Erschütterungen als Flash Karten. Im extremfall kann es zum verlusst der gesamten gespeicherten Aufnahmen führen.

Das überspielen der Video Daten auf den Computer gestaltet sich ähnlich leicht wie bei den Flash Speicherkarten Modellen. Jedoch muss der Camcorder selber an den Computer angeschlossen werden (meist per USB), der weg über einen Card Reader fällt hier flach. Laufende kosten für Speichermedien fallen hier höchstens zur Archivierung an. Die integrierte Festplatte kann immer wieder gelöscht und neu Bespielt werden.

Hybrid Modelle

Einen neuen Trend verfolgen die meisten Hersteller mit ihren Hybrid Modellen, die eine Kombination aus zwei AUfnahme Medien bieten. So gibt es Beispielsweise Modelle die eine Integrierte Festplatte Besitzen, zusätzlich jedoch auch auf Flash Speicherkarten schreiben können. Andere Modelle verfügen über eine Kombination aus MiniDVD Recorder und Flash Speicherkarten. Bei dieser Kombi ist es dann auch möglich, ohne PC seine Aufnahmen von der Festplatte auf eine (Mini)DVD zu brennen.

Die Modelle mit einer Kombination aus HDD und SD/SDHC Speicherkarten vereinen das beste aus beiden Methoden. Kompakte Bauform, großzügige interne Speicherkapazität, Erweiterbarkeit und ausfallsicherheit durch Flash Karten und schnelle und einfache Übertragung der Video Daten. Wer sich von DvBändern Verabschieden will, ist mit einerm Hybriden aus Festplatte und SD Kart bestens Beraten.

Die ausstattung

Wer sich einmal für ein Format entschieden hat kann anfangen sich darüber gedanken zu machen welche weiteren Ausstattungsmerkmale für ihn wichtig sind. Diese Features sind in der Regel unabhängig von dem Verwendetem Aufnahmeformat und für alle Camcorder ähnlich.

Zoom

Die Kamera Hersteller machen bei den Camcorder Modellen Angaben über den Maximalen Zoom der Kamera . Dies ist eine Relative angabe zwischen minimalem Zoom (Weitwinkel) und maximalem Zoom (Tele) und wird z.B. über den Wert 10x angegeben. Das heißt im maximalen Zoom Bereich erscheint das Objekt Zehn mal größer aus in der kleinsten Weitwinkel Stellung. Grundsätzlich gilt, je mehr Zoom ein Camcorder bietet, desto besser. Man kommt immer mal in die Situation etwas entferntes aufnehmen zu wollen ohne selber nah an das Objekt rankommen zu können. Vorsicht ist allerdings bei den unbrauchbaren Angaben zum DIgitalen Zoom geboten. Diese Angabe könne sie getrost ignorieren, den der Digitale Zoom führt zu unbrauchbaren Qualitätsverlust der Aufnahme. EInzig der optische Zoom sollte sie interessieren. Mit einem Zoom zwischen 10x und 20x sind sie gut bedient.

Wer viel in innenräumen Filmt sollte eventuell noch die Technischen angaben zum maximalen Weitwinkel auf KB Brennweite umgerechnet ansehen. Auch im Weitwinkel Bereich unterscheiden sich die einzelnen Camcorder. Je kleiner Weitwinkel Brennweite ist (35mm), desto mehr Umgebung bekommen sie in der kleinsten Zoom Einstellung auf das Bild. Abhilfe kann hier aber auch ein Seperater Weitwinkel Vorsatz schaffen.

Bildstabilisator

Der Bildstabilisator ist ein äußerst nützliches Feature an einer Kamera. Er beugt verwacklten aufnahmen vor indem er, entweter optisch oder digital, die ungewollten Bewegungen ausgleicht. Gerade beim Freihand Fillmen ein wichtiges Feature. Ein optischer Bildstabilisator ist zu bevorzugen, diese findet man in der Regel jedoch nur on den höher Preisigen Modellen. Die digitalen Bildstabilisatoren einiger Modelle verrichten aber teilweise ebenbürdige ergebnisse. Beim optischen Bildstabilisator ist der Bildsensor Freischwingend befestigt, und gleicht so durch die Trägheit erschütterungen und verwackler aus. Der digitale Bildstabilisator nutzt hingegeb die Auflösungs Reserven des Videos und bewegt den Bildausschnitt um die Bewegungen auszugleichen. Dabei kann es aber, je nach stärke der Wackler, zu leicht verwischten Aufnahmen kommen. Wer besonders großen Wert auf einen sehr guten Bildstabilisator legt (z.B. Freihandaufnahmen im großen Zoom bereich, Filmen auf einem Boot/im Auto tc.), sollte die Fahigkeiten des Bildstabilisators ersteinmal vor dem Kauf testen.

Low Light Bildqualität

Die aufnahmequalität bei strahlendem Sonnenschein unterscheidet sich von der bei kunstlicht in einem geschlossenem Raum. Auch die Lowlight Qualität der einzelnen Camcorder kann sich erheblich unterscheiden. Die Hersteller machen zu ihren Modellen in der Regel angaben über die minimale Licht Anforderung und wird in Lux angegeben. Wer viel Wert auf Low Light Bildqualität Wert legt, der sollte etwa genauer in die Datenblätter der Kamera Modelle schauen. Das Objektiv sollte besonders Lichtstark sein (Angegeben z.B. in F2.0 wobei ein kleinerer Wert besser ist), genauso fängt ein größerer Bildsensor mehr Licht ein. Also wird eine Kamera mit einem 1/3" CCD bessere Aufnahmen bei schlechtem Licht liefern als ein 1/6" CCD Modell.

Viele Modelle kommen auch mit speziellen Nightshot Modis die auch eine Aufnahme bei absoluter dunkelheit (0 Lux) möglich machen sollen. Die Aufnahmen sind dann aber in einem Nachtsichtgerät look mit Grünstich oder die Belichtungszeit ist so weit runtergesetzt das man eine ruckelige Diashow zu sehen bekommt.

Digitale Standbilder (Fotos)

So ziemlich alle Camcorder bieten die möglichkeit digitale Standbilder zu schießen. Jedoch kommen nur die wenigsten als ersatz zur Digitalkamera in Frage. Man sollte darauf achten das die Bilder auf SD Karte abgelegt werden. Die möglichkeit ein Foto während einer Laufenden Video AUfnahme zu machen ist auch sehr interessant. Allerdings sollte man auch bei HD Camcorder keine Wunder von der Bildqualität erwarten den in erster Linie ist ein Camcorder dafür Konstruiert Videos aufzunehmen.